Generell gilt die Zeit des Siam im 16. Jahrhundert als Geburtsstunde des Muay Thai. Die ursprüngliche Entwicklung geht auf die Kämpfe zwischen den Burmesen und Thais einher und wurde in dieser Zeit erstmals genannt. Muay Thai war gerade in dieser und darauffolgenden Zeit eine Kampfkunst für Soldaten.
Im frühen 20. Jahrhundert wurde Muay Born und die verschiedenen Stilrichtungen formalisiert. Offizielle Kämpfe in öffentlichen Ringen wurden immer populärer und der offizielle Begriff Muay Thai Boxing etablierte sich. Es wurden feste Regularien festgelegt und eine Punktesystem, sowie Ringrichter eingeführt. Der klassische Muay Born Style und sportliche Muay Thai Style wurden zum Nationalsport Thailands ernannt.
In den achtziger und neunziger Jahren wurde Muay Thai immer populärer. Auch im Ausland etablierte sich Muay Thai und viele Gyms boten den Kampfsport der acht Gliedmaßen(Faust, Ellenbogen, Knie, Fuß) an. Es entstanden mehrere Verbände welche Standards entwickelten und den Sport weiter professionalisierten. Muay Thai ist als offizielle Sportart vom IOC anerkannt.